<報章>口狊刮舌苔？治標不治本!

《陳思帆中醫師撰．原文刊載於2013.05.20自由時報》
        暑假又到了，可愛的小孫子被帶回鄉下與阿嬤作伴。小孫子興奮的衝上前，一把抱住蹲下的阿嬤。阿嬤捧著孫子的小臉蛋，親暱的問孫子，離開了這麼久，有沒有想阿嬤啊？有沒有長高啊？有沒有吃飯啊？一連串的問題，只見原本很開心的小孫子，表情愈來愈怪異，最後就一句話也不說的就跑掉了。阿嬤正在疑惑，兒子便不好意思的說：「媽，您最近是不是沒有刮舌苔啊，味道有比較重喔！」

        舌，是口腔中的器官，由不同走向的肌肉組成。舌面上散布著舌苔，主要由脫落的細胞、唾液、細菌及食物殘渣組成。東西方傳統醫醫學皆將舌診列為重要的診療項目，直到現在，中醫也需由觀察舌頭來幫助診斷。

中醫觀點

        許多人都有刮舌苔的習慣，也認為口臭是源自於未仔細刮除舌苔所引起。但其實不盡然，由中醫觀點來看，舌苔厚膩及口臭皆反映出體內代謝廢物的累積情況，以及臟腑的氣血失衡。即使將舌苔刮除，口臭也暫且緩解，但身體健康失衡不調整，舌苔及口臭很快會再生成，是治標不治本的行為。而過份用力的刮舌苔，還可能會損傷舌面上的乳頭及味蕾，得不償失。
中醫舌診，主要觀察舌體，舌苔、舌下絡脈及津液。而藉由舌苔的顏色、厚薄、剝落、溼潤及分布可對應出臟腑疾病的寒熱虛實。一般而言，認為舌面分成三部份，舌尖主心肺等呼吸循環功能，舌中主脾胃等消化功能，舌底主腎等生殖泌尿功能，兩側則是反應肝膽等調節情緒或氣血循環。

 苔色

常見的苔色有白、黃及染苔，偶也能見灰苔或黑苔。苔白者，若為薄白，可透過舌苔看見舌體，此屬正常，或是病邪初起，舌苔尚未變化。但若為白厚苔，則可能代表體內有寒邪或濕邪，常伴隨症狀可能有消化功能不良，脹氣，面色恍白，虛胖易水腫。苔黃者，一般代表著體內有熱；若苔黃且厚，則可能代表著體內濕熱旺盛，腸胃功能受阻，同時也常伴有口乾舌燥、口臭或便秘，等症狀。

 苔質

苔質可分為少苔、薄苔、厚苔、膩苔及剝苔。其中以薄苔最為適當，若有病症也多為輕症。少苔及剝苔是因為舌苔剝落，舌面黏膜或組織萎縮，使舌苔無法附著，代表著體內精血津液虧損，屬於陰虛。厚苔及膩苔代表著是體內含濕濁，或是腸胃運化功能不好，未消化完全的食物積滯在體內，薰蒸出大量的廢物堆積在舌面上。厚膩苔若是出現在接受化療或免疫力低下的患者，則可能代表著是口腔內有真菌感染，更需要進一步治療。

        舌是可外顯且易觀察的器官，晨起刷牙時，若能日日自我檢測舌象，為自己的健康把關，調整生活作息及飲食習慣。如體內有寒邪或濕邪，則避免食用生冷或性寒的食物，如梨子、蕃茄、西瓜、白蘿蔔、苦瓜…等；而體內有熱則少食燥熱，如烤、炸、辣或含酒的補品。若是對舌象有所疑問，更應直接詢問中醫師的專業意見，接受建議及進一步的治療計畫。
        此外，前往中醫看診或諮詢前，建議勿刮除舌苔或進食易染色食物或藥物，如葡萄汁、烏梅、墨魚或檳榔…等，若有進食必定要告知醫師，以免影響診斷及治療。